新加坡航空公司21日證實，該公司一架從英國倫敦飛往新加坡的客機在飛行過程中遭遇嚴重氣流顛簸，當天下午緊急降落在泰國曼谷，導致機上一人死亡，多人受傷。經常坐飛機的人應該對飛機顛簸的情況不陌生，但氣流顛簸到底有多危險？遭遇氣流顛簸時機上乘客如何最大程度保護自己？

一般來說，飛機在穿越雲層或碰到強大氣流時，會出現顛簸。顛簸能夠移動飛機並引起飛行高度的突然變化。大多數顛簸發生在有上升和下降氣流的雲中，其中大部分顛簸相當溫和，但在積雨雲等一些較龐大的雲體中，空氣的混亂運動可能會導致中度甚至嚴重的顛簸。

還有另一種類型的顛簸被稱為“晴空顛簸”，它發生在急流周圍。急流是一條快速流動的空氣“河”，通常出現在約12千米至18千米高度範圍內。急流中的空氣和周圍的空氣之間可能產生每小時160公里的速度差，從而導致晴空顛簸。它的發生沒有明顯的天氣現象相伴，顛簸區與無顛簸區沒有明顯邊界, 因而難以被飛行員察覺。

“我們將會感受到更加顛簸的天空，我認為這可能會成為一個相當全球性的現象。”英國雷丁大學氣象科學家保羅·威廉姆斯日前接受新華社記者採訪時說，“我們現在有強有力的證據表明，由於氣候變化，顛簸正在顯著增加。”

威廉姆斯說：“我們的最新預測表明，如果氣候繼續像我們預期的那樣變化，未來幾十年急流中的嚴重顛簸將增加一倍或兩倍。”

威廉姆斯解釋說，在各種顛簸中，晴空顛簸更難應對，因為它不會出現在駕駛艙的氣象雷達上，因此預警更少。

威廉姆斯領導的雷丁大學研究團隊統計了1979年至2020年間多條航線的飛行狀況，發現通常較為繁忙的一條北大西洋上空航線出現嚴重晴空顛簸的頻率在這些年間增加55%。從地域上看，美國和北大西洋上空航線的晴空顛簸數量增幅最大。歐洲、中東和南大西洋航線上的晴空顛簸也明顯增加。

儘管如此，在商用飛機內因晴空顛簸造成死亡實屬罕見。威廉姆斯說，上一次晴空顛簸導致的死亡事件發生在1997年12月，當時一架美國聯合航空公司的波音747客機遭遇晴空顛簸，導致機上一人死亡。在發生這起事故後，“其他形式的顛簸也曾導致過死亡事件，但據我所知，2009年後沒有發生過商用飛機內因顛簸造成的死亡事件”。

“考慮到全球範圍內飛行的商業航班數量，可以說顛簸導致死亡的情況極其罕見。”英國研究顛簸的專家馬克·普羅瑟說，“顛簸始終是飛行的特徵。這是大氣的自然特徵，乘坐飛機可能遇到強烈顛簸，但引發死亡的風險仍然極小。”

據英國克蘭菲爾德大學航空與環境學副教授格拉頓介紹，飛機的設計初衷是承受顛簸可能給它們帶來的最壞影響，因此顛簸“不太可能”摧毀一架飛機。然而，顛簸對飛機沒有任何好處，這就是為什麼飛行員試圖避開它或放慢飛行速度，並打開安全帶標誌，提醒乘客系上安全帶。

在談到乘客可以採取哪些措施來降低風險時，普羅瑟指出，“系好安全帶顯然會安全得多，如果你特別擔心這類事情，那麼最好儘量在乘坐飛機時全程系好安全帶，而不僅僅是在飛機起飛或降落時。”

“有時顛簸可能突然到來。通常情況下，在遇到顛簸時，機組人員會提示每個人系好安全帶，希望人們能遵循這個建議。在遇到一些更強烈的顛簸時，飛行員會嘗試降低或增加高度來避開這片天空。”普羅瑟說。　（郭爽）